对于商业标识中“®”和“™”的区别,业界一直流传着的一种说法是:商标中“®”是代表这个商标已经成功申请下来了,是正式商标,商标中“™”则代表这个商标正在申请中,还没有批下来。这一观点流传甚广,在很多人脑子中根深蒂固。事实上,这一说法既不准确,也不客观。
商业标识中“®”和“™”的区别,主要是以下五点:
第一,“®”和“™”都有区别商品和服务来源的功能,因此两者都是商标,都有向社会大众传达保护品牌的意图。
第二,“®”保护的是商标专用权,受《商标法》保护,存在地域和类别约束,使用限制多。而“™”受普通法(民法或部分商法)保护,地域和类别没特别约束,使用宽松。
第三,“®”存在不得作为商标使用和不得作为商标注册的情况,此时存在欲注册而不能,而使用“™”商业标识就可以完美避开。
第四,商标因缺乏显著特征不被注册时,“™”可以在长期的使用中,具备注册商标的显著特征,进而使商业标识获得商标注册许可。
第五,“®”的司法保护强度要高于“™”,在某些地区不使用或不规范使用可能会限制索赔。